作為最早留學法國的臺灣前輩藝術家之一，劉啟祥於戰後攜眷返臺，定居臺南柳營故居，隨後遷居高雄，積極推動南部美術的發展，被南部美術教育界尊稱為「藝術的導師」。他不但在鑽研創作之餘，一方面與畫友成立「高雄美術研究會」，並與郭柏川（1901-1974）主導的臺南美術研究會等其它南部畫會結合，正式發起「臺灣南部美術展覽會」（後稱南部展）與「臺灣南部美術協會」（今中華民國臺灣南部美術協會），成為南臺灣最大的藝術團體，提供南部地區藝術家相互切錯交流的機會，另一方面他與長子劉耿一分別於高雄新興區與前金區設立「啟祥美術研究所Ⅰ」與「啟祥美術研究所Ⅱ」，教授素描、水彩及油畫技巧，並時常邀請藝術家楊三郎、李石樵、廖繼春和顏水龍擔任客座指導，為南臺灣相對貧脊的美術環境，投注相當的努力。

劉啟祥一生嚮往法蘭西情調，醉心於散落在阿爾卑斯山麓的小村莊，徜徉於磅礡宏偉大自然下恬淡和靜謐的景色，這歲月靜好的簡單與平凡，成為他中晚期創作的心靈寄託。1950年第一任妻子笹本雪子逝世，遭逢摯愛離開，造成他不小的打擊，隨後與第二任妻子陳金蓮女士，棲身高雄大樹小坪頂過上平淡祥和的生活，此時期主要描繪臺灣南部山海與鄉間風景，畫面清朗且乾淨，用色飽和，呈現南臺灣的熱帶風情。 

    1977年，劉啓祥因血栓病中風，活動範圍受限於住家附近，取材大多以居家生活的靜物畫及人物畫為主，而完成於隔年的Lot 1066《東港》，卻是該時期少數到外地寫生的創作。由於行動不便，劉氏僅能遠觀這片屏東東港的光景，《東港》一作描述萬里無雲的湛藍天際，港邊兩位人物背對觀者，置身於遮天蔽日的蓊鬱樹林間，樹梢沙沙作響，樹影婆娑，四周除了彼此二人，空無一人，環境顯得沉靜而寂寥，孤獨疏離的氛圍瀰漫其間。畫家安排觀者從前景土黃的地面，穿透兩側參差錯落的蒼翠樹木，順著佇立港邊的人物視線，遙望對岸紅瓦白牆的建築，建構畫面的空間景深，而冷色調的天空和海水，對比暖色調的大地和建物，冷暖兩色相互應和、交織，進而於畫面中共譜悠遠且優雅的格調。

          Lot1066 劉啟祥《東港》，油彩畫布，1978，38 x 45.6 cm。